Rautenstrauch-Joests Katze

Das Kratzen an der Black Box kolonialer Fotografien

Rautenstrauch-Joest-Museum – Kulturen der Welt

Rautenstrauch-Joest’s Cat

Scratching on the Black Box of Colonial Photographs

Rautenstrauch-Joest Museum – Cultures of the World

Künstlerisches Konzept | Artistic Concept

Yasmine Eid-Sabbagh

Künstlerisch Mitwirkende | Artistic Collaborators

Carla de Andrade Hurst, Cristina Escobar de Ríos, Elizaveta Khan, Mona Leitmeier, Abdoul Karim Martens, Danie Meyer, Paloma Nana, Nando Nkrumah, Francis Oghuma, Maman Salissou Oumarou, Aurora Rodonò, Aneta Rostkowska

Projektleitung Artist Meets Archive RJM | Project Management Artist Meets Archive RJM

Caroline Bräuer, Lucia Halder (2020)

Künstlerische Leitung Photoszene Festival | Artistic Director Photoszene Festival

Heide Häusler

Programmleitung Artist Meets Archive | Program director Artist Meets Archive

Inga Schneider

Assistenz I Assistance: Marie Stadelmann

Forschungsgespräche mit |Research Conversations with

Carla de Andrade Hurst, Jutta Engelhard, Lucia Halder, Clara Himmelheber, Kristina Hopp, Yagmur Karakis, Oliver Lueb, Klaus Pollmeier, Aurora Rodonò, Aneta Rostkowska, Nanette Snoep

Sprecher*innen | Speakers

Delshad Abramians, Carla de Andrade Hurst, Cristina Escobar de Ríos, Elizaveta Khan, Abdoul Karim Martens, Paloma Nana, Maman Salissou Oumarou

Produktionsteam Tonaufnahmen | Production Team Sound Recording

Salman Abdo & Mona Leitmeier (In-Haus Media), Rosanna D´Ortona, Benoît

Pelé

Sound Design

Yasmine Eid-Sabbagh, Benoît Pelé

Filmaufnahmen, Schnitt, Regie | Filming, Editing, Directing

ENP Studio

Digitales Vermittlungsprogramm, Koordination | Digital Mediation Program, Coordination

Antonia Gruber

Übersetzung | Translation

Paul Harris

Medien | Media

Süleyman Atalayin

Ausstellungsgestaltung | Exhibition Design

Studio Quack

Grafik | Graphics: Studio Quack, Studio Carmen Strzelecki

Installation und Aufbau | Installation and Construction

Studio Quack mit Unterstützung von | supported by Steffen Beyer, Ralf Eidneier, Manfred Littfin

Konservatorische Betreuung | Conservatorial Supervising

Kristina Hopp

Praktikantin | Intern

Emese Éva Tóth

Öffentlichkeitsarbeit | Public Relations

Judith Glaser

Veranstaltungen| Events

Agustina Andreoletti, Iris Kaebelmann

Verwaltung | Administration

Nicole Golombek, Heike Hermann, Gaby Sawer

Sekretaritat | Secretariat

Ulrike Akin

Mit vielem Dank für weitere Unterstützung |Many thanks for further support

Oliver Lueb, Vera Marušić, Peter Mesenhöller, Anne Slenczka, Nanette Snoep

Kooperationspartner | Cooperation

Internationale Photoszene Köln, Integrationshaus (In-Haus e.V.), Temporary Gallery

Förderer | Sponsors

Museumsgesellschaft RJM

Mit freundlicher Unterstützung von | With friendly support of

Historisches Archiv der Stadt Köln

Die Präsentation findet im Rahmen von Artist Meets Archive #2 der Internationalen Photoszene Köln statt:

The presentation will take place as part of Artist Meets Archive #2 of the International Photoszene Köln:

Ausstellungstext

Exhibition Text

Eine Kollaboration zwischen

Carla de Andrade Hurst, Cristina Escobar de Ríos, Elizaveta Khan, Mona Leitmeier, Danie Meyer, Paloma Nana, Aurora Rodonò, Aneta Rostkowska, Abdoul Karim Martens, Nando Nkrumah, Francis Oghuma, Maman Salissou Oumarou und Yasmine Eid-Sabbagh.

Im Rahmen des Programms Artist Meets Archive #2 der Internationalen Photoszene Köln setzen sich internationale Künstler*innen mit Archiven von Kölner Museen und Institutionen auseinander. Das Rautenstrauch-Joest-Museum konnte die Künstlerin Yasmine Eid-Sabbagh für das Programm gewinnen und zu einer Artist Residency einladen. Während dieser Zeit recherchierte Eid-Sabbagh in den Beständen der Fotografischen Sammlung. Gemeinsam mit Künstler*innen, Aktivist*innen und Wissenschaftler*innen beschäftigte sie sich mit den vielschichtigen Bedeutungen dieser Fotografien.

Das Historische Fotoarchiv beinhaltet Tausende Fotografien aus nahezu allen Regionen der Welt. Viele davon stammen aus kolonialen Kontexten. Nicht selten repräsentieren Fotografien aus jener Zeit Stereotype. Sie wurden oftmals inszeniert, um den Sichtweisen der Fotografierenden zu entsprechen, und müssen daher heute kritisch betrachtet werden. Seit seiner Digitalisierung lagert der fotografische Bestand konservatorisch verpackt in eigens geschaffenen Aufbewahrungsboxen. Mit den Digitalisaten haben die Fotografien zwar eine virtuelle Mobilität erhalten, können als physische Objekte derzeit allerdings nicht von der Öffentlichkeit angesehen werden.

Der Titel Rautenstrauch-Joests Katze ist angelehnt an das berühmte Gedankenexperiment Erwin Schrödingers. Der Physiker veranschaulicht anhand einer Katze in einer geschlossenen Box, dass es in der Quantenmechanik Zwischenstadien gibt, in denen Teilchen gleichzeitig zwei Zustände einnehmen können, die sich eigentlich gegenseitig ausschließen. Die Katze ist somit lebendig und tot zugleich, solange die Box nicht geöffnet wird. In der Sound-Installation verhindern die geschlossenen Boxen, dass sich die Fotos analog zur Katze des Experiments für die Betrachter*innen ‚materialisieren‘. Das Archiv wird über hörbare Interpretationen zugänglich gemacht. Die Besucher*innen sind eingeladen, sich auf diese Weise gedanklich mit den Fotografien zu beschäftigen.

Die Sound-Installation geht der Frage nach, wie mit dem Fotografischen Archiv des Museums umgegangen werden kann. Bewusst werden keine Fotografien gezeigt. Vielmehr beschäftigt sich die kollektive Arbeit mit dem ethnografischen und kolonialen Kontext der Entstehung, der Art der Aufbewahrung und der zukünftigen Zugänglichkeit der Bilder. Außerdem setzt sie sich mit den Eigentumsverhältnissen des Archivs und dem Umgang mit sensiblen und gewaltvollen Fotografien auseinander. Das zentrale Anliegen bildet die Suche nach Mitsprache in der Debatte um das visuelle koloniale Erbe. Rautenstrauch-Joests Katze ist eine erste gemeinsame Geste, die versucht, verschiedene mögliche Perspektiven zu skizzieren. Differenzierte, teilweise gegensätzliche und sogar paradoxe Positionen bestehen gemeinsam fort, wie es auch im Gedankenexperiment von Schrödingers Katze der Fall ist.

As part of the programme Artist Meets Archive #2 of the International Photoszene Cologne, international artists engage with the archives of Cologne museums and institutions. The Rautenstrauch-Joest Museum was able to win Yasmine Eid-Sabbagh as an artist resident for the programme. During this time, Eid-Sabbagh researched the holdings of the Photographic Collection. Together with artists, activists and scholars, she explored these photographs’ multi-layered meanings.

The Historical Photo Archive contains thousands of photographs from almost all regions of the world. Many of them originate from colonial contexts and thus tend to represent stereotypes. Photographs from that time were often staged to correspond to the photographers’ views and must therefore be viewed critically today. Since its digitisation, the collection has been stored in specially created storage boxes. Thus, while virtually mobile, the photos presently cannot be viewed by the public as physical objects.

The title Rautenstrauch-Joest’s Cat is based on Erwin Schrödinger’s famous thought experiment. The physicist uses a cat in a closed box to illustrate that in quantum mechanics, there are intermediate states in which particles can simultaneously assume two states that would normally be mutually exclusive. The cat is thus both alive and dead as long as the box is not opened. Just like that, in the sound installation, the closed boxes prevent the photos from ‘materialising’ for the viewers in analogy to the cat of the experiment – but at the same time, the archive is made accessible through audio interpretations. In this way, the visitors are invited to mentally engage with the photographs.

The sound installation explores the question of how to deal with the museum’s photographic archive. It was a deliberate decision not to show any photographs. Instead, the collective work deals with the ethnographic and colonial context of their creation as well as with their storage and their future accessibility. Moreover, it negotiates the ownership of the archive and the handling of sensitive and violent photographs. The central concern is the search for a say in the debate around visual colonial heritage. Rautenstrauch-Joest’s Cat is a collective gesture that attempts to outline various possible perspectives. Highly different, sometimes opposing and even paradoxical positions keep coexisting, as is in the thought experiment of Schrödinger’s Cat.